防火电缆包括各种耐火电缆和阻燃电缆，是近一二十年内逐步开发且日臻完善的电线电缆新品种。近年来国际上把各种防火电缆设计和规范统一为四种类型：

1、耐火电缆（Fire resistant cables），简称为FS电缆。这种电缆不易着火致完全烧毁，在火灾中及火灾后尚能继续工作，保证救火过程中的用电需要；

2、阻燃电缆（Flame retardant cabies），简称为FR电缆。普通聚合物，在燃点以上的火焰中都会燃烧。FR阻燃电缆的特点是单根电缆垂直燃烧时可阻止火焰蔓延，火焰移去后会自动熄灭；

3、低延阻燃电缆（Reduced flame propagation cables），简称为FRR电缆。其特点是能通过多根电缆垂直托架敷设的阻燃试验，在试验中集中束电缆中所含可燃物质比单根电缆多但要求其火焰蔓延能受到控制；

4、低烟无卤阻燃（Low smoke zero halogen cables），简称FOH电缆。FOH电缆的特点是燃烧时既具有FR或FRR阻燃能力，又不会排放HCI等有毒气体，所散发的烟雾也非常稀薄。

上述四类阻燃耐火电缆广泛应用于大型电站、地铁、地下客运系统、地下公共建筑、地下采煤系统、船舰、海上石油平台、高层建筑等特殊场合。